Sprężone powietrze jest wykorzystywane w wielu zakładach przemysłowych, warsztatach a także mniejszych punktach produkcyjnych. Zasila narzędzia pneumatyczne, urządzenia sterujące i maszyny wykonujące powtarzalne zadania. Ażeby instalacja działała w zgodzie z wymaganiami, niezbędne jest kontrolowanie stanu jej najważniejszych elementów.

W praktyce problemy rzadko pojawiają się bez wcześniejszych sygnałów. Czasami jest to dłuższy czas napełniania zbiornika, częstsze uruchamianie silnika lub zmiana dźwięku w trakcie pracy. Zdarza się także, że ciśnienie w instalacji staje się niestabilne, mimo że zapotrzebowanie na powietrze pozostaje podobne. Takie objawy mogą posiadać różnorakie przyczyny, dlatego sama obserwacja nie wystarcza do postawienia trafnej diagnozy. Przeglądy sprężarek pozwalają ocenić stan urządzenia, sprawdzić podstawowe parametry i wykryć oznaki zużycia poszczególnych części. Zakres kontroli uzależniony jest od rodzaju konstrukcji, liczby przepracowanych godzin oraz warunków otoczenia. Inne obciążenia występują w urządzeniu pracującym przez kilka godzin dziennie, a inne w instalacji działającej prawie bez przerwy. Znaczenie moraz temperatura pomieszczenia, zapylenie i sposób pobierania powietrza.

Podczas oceny stanu technicznego istotne są nie tylko podzespoły odpowiedzialne za sprężanie, lecz również układ chłodzenia, filtry, przewody i elementy sterujące. Zabrudzone powierzchnie chłodzące mogą utrudniać odprowadzanie ciepła, natomiast niedrożny filtr wpływa na warunki pracy całego układu. W sprężarkach olejowych powinno się kontrolować poziom i stan oleju, oraz zwracać uwagę na ewentualne wycieki. W urządzeniach bezolejowych zakres czynności wygląda przeciwnie i musi odpowiadać zaleceniom producenta. Warto zdawać sobie sprawę, że pojedynczy objaw nie za każdym razem wskazuje na uszkodzenie samej sprężarki. Spadek ciśnienia może wynikać z nieszczelności przewodów, nieprawidłowej pracy zaworów albo za dużego poboru powietrza przez odbiorniki. Dlatego przed wymianą części testuje się też instalację, w której pracuje urządzenie. Regularna kontrola ułatwia porównywanie rezultatów pomiarów i zauważanie zmian zachodzących w czasie. Jeżeli parametry stopniowo odbiegają od wcześniejszych wartości, można dokładniej ustalić, kiedy pojawił się problem i w jakich ustaleniach występuje.

Gdy kontrola wskazuje na usterkę, dalszym etapem jest ustalenie jej źródła oraz zakresu niezbędnych prac. Naprawa kompresorów może obejmować wymianę zużytych uszczelnień, naprawę układu sterowania, usunięcie nieszczelności lub prace przy elementach mechanicznych. Rodzaj czynności uzależniony jest od konstrukcji urządzenia i charakteru uszkodzenia. Są przypadki w których wystarczy wymiana pojedynczego podzespołu, w innych konieczny jest szerszy demontaż i sprawdzenie współpracujących części. Nie powinno się dodatkowo zakładać, że każda awaria ma jedną przyczynę. Przykładowo podwyższona temperatura może być związana zarówno z zabrudzeniem chłodnicy, jak i z niewłaściwą wentylacją pomieszczenia albo nadmiernym obciążeniem. Regeneracja sprężarek polega jednakże na odtworzeniu właściwego stanu wybranych elementów, które uległy zużyciu w trakcie eksploatacji. W współzależności od modelu i stanu technicznego może obejmować obróbkę lub obieg części, kontrolę luzów, ocenę powierzchni roboczych a także ponowny montaż. Przed podjęciem decyzji uwzględnia się dostępność części, koszt prac, przewidywany czas przestoju i wiek urządzenia. Czasami zakres regeneracji jest ograniczony przez uszkodzenia, których usunięcie wymagałoby konwersji większej liczby podzespołów. W takim przypadku porównanie możliwych rozwiązań powinno opierać się na realnym stanie technicznym, a nie jedynie na cenie pojedynczej części.

Serwis sprężarek powietrza obejmuje czynności związane z kontrolą, konserwacją, diagnozowaniem usterek i oceną parametrów pracy urządzenia. Harmonogram takich prac powinien uwzględniać zalecenia producenta, intensywność eksploatacji oraz warunki panujące w miejscu instalacji. Sam odstęp czasu między kolejnymi kontrolami nie za każdym razem wystarcza do określenia potrzeb technicznych, ponieważ dwa podobne urządzenia mogą pracować przy całkiem innym obciążeniu. W codziennej eksploatacji warto zwracać uwagę na częstotliwość załączania silnika, poziom hałasu, temperaturę, komunikaty sterownika i ewentualne ślady wycieków. Przydatne jest również zapisywanie dat wykonywanych czynności, wymienionych części a także rezultatów pomiarów. Taka dokumentacja pomaga ustalić, czy określony problem powraca i czy po wykonanej naprawie parametry zmieniły się zgodnie z oczekiwaniami. Istotnym zagadnieniem pozostaje również jakość powietrza dostarczanego do instalacji. Obecność wilgoci, oleju lub zanieczyszczeń może wpływać na działanie odbiorników, dlatego ocena samego urządzenia nie za każdym razem daje pełny obraz sytuacji. W sytuacji instalacji o zmiennym zapotrzebowaniu na sprężone powietrze znaczenie moraz sposób regulacji wydajności i dostosowanie pracy sprężarki do obowiązującego obciążenia. Zbyt częste uruchamianie i zatrzymywanie może wskazywać na potrzebę sprawdzenia ustawień, zbiornika albo charakterystyki poboru powietrza. Dopiero porównanie tych informacji pozwala wycenić warunki eksploatacji i określić, które czynności kontrolne lub naprawcze są uzasadnione w danym przypadku.

Więcej informacji na stronie: urządzenia do pomiaru sprężonego powietrza.